LA FONDATION CLAUDE MONET A GIVERNY : UNE MAISON DEVENUE MUSÉE

À la mort de Claude Monet, le 5 décembre 1926, son fils Michel hérite de ses collections, de ses tableaux et de la propriété de Giverny. Passionné de voyages et attiré par d’autres horizons, notamment les safaris africains, il confie l’entretien de la maison et des jardins à Blanche Monet-Hoschedé, belle-fille du peintre, épaulée par le chef jardinier M. Lebret.

Après le décès de Blanche en 1947, la propriété sombre progressivement dans l’abandon. Lorsque Michel Monet disparaît à son tour, en 1966, sans héritier direct, il lègue ses biens à l’Académie des Beaux-Arts. Les moyens financiers restent cependant insuffisants pour entreprendre l’importante restauration nécessaire.

La renaissance de Giverny débute grâce à l’engagement de Jacques Carlu, membre de l’Académie des Beaux-Arts. Pendant trois ans, la maison, les ateliers, le mobilier et les estampes sont minutieusement restaurés. Sous la direction du chef jardinier Gilbert Vahé, les jardins retrouvent également leur splendeur d’origine.

Le célèbre pont japonais est reconstruit à l’identique, les arbres morts remplacés, les plantes chères à Monet replantées, les berges du bassin consolidées et les allées redessinées puis bordées de briques.