La cathédrale Saint-Louis de Versailles

La cathédrale Saint-Louis de Versailles était à l'origine une simple chapelle, destinée à former l'aile sud de Notre-Dame de Versailles. En 1740, le roi Louis XV décida d'en faire une église, à bâtir devant la chapelle. Il fallut du temps avant que l'édifice ne soit considéré comme une cathédrale, car une partie demeurait inachevée, et elle n'acquit officiellement ce statut qu'après la Révolution française. Son histoire est, d'une certaine manière, celle de Versailles elle-même.

Conçue par Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne, la cathédrale est classée monument historique depuis 1906. Elle est coiffée d'un dôme à bulbe qui s'élève à 65 mètres, surmonté d'une flèche. L'extérieur tend vers le classique, tandis que l'intérieur paraît plus baroque. L'église fut le théâtre de plusieurs événements marquants, dont le serment du Jeu de paume et la prestation de serment du pape Pie VII le 3 janvier 1805, lors du couronnement de Napoléon Ier. Peu d'édifices de la ville renferment autant d'histoire entre leurs murs.

Grâce au soutien royal qui lança sa construction, l'église, aujourd'hui cathédrale, put réunir une riche collection d'œuvres d'art, dont une partie fut dispersée pendant la Révolution française puis rendue au XIXe siècle. Les peintures représentent des scènes de la Bible, réalisées par des artistes de l'époque qui participèrent aussi à la restauration de la cathédrale, parmi lesquelles le Saint Pierre tentant de marcher sur les eaux de François Boucher. Chaque toile ajoute à la grandeur tranquille du lieu.