La Chapelle royale de Versailles

Une chapelle pour le roi
Tout château se doit d'avoir sa chapelle, où se tiennent la messe quotidienne et les cérémonies comme les mariages et les baptêmes. À Versailles, plusieurs chapelles se sont succédé dans différentes parties du palais au fil des années avant la construction de l'actuelle. En 1699, Louis XIV confia à Jules Hardouin-Mansart la construction d'une nouvelle chapelle au nord du corps central. Après la mort de l'architecte en 1708, les travaux furent poursuivis par Robert de Cotte et achevés en 1710, couronnant des décennies d'ambition royale.

Un chef-d'œuvre ambitieux
La chapelle fut l'un des chantiers les plus vastes et les plus ambitieux de son temps. De l'extérieur, sa toiture très haute, entourée de sculptures, la distingue du reste du palais. À l'intérieur, le sol est couvert d'un somptueux dallage de marbre polychrome, et plus de 110 sculpteurs travaillèrent à décorer l'espace, tandis que les meilleurs peintres de l'époque réalisaient les œuvres qui ornent les murs et la voûte. Chaque surface fut pensée pour élever le regard et l'esprit vers le haut.

Des gloires peintes
Au-dessus du maître-autel, le cul-de-four de l'abside présente une peinture de Charles de La Fosse représentant la Résurrection du Christ. La peinture de la voûte est l'œuvre d'Antoine Coypel et représente Le Père éternel promettant la venue du Messie aux prophètes. Avec la tribune royale, d'où le roi assistait à la messe, ces œuvres font de la chapelle l'un des espaces les plus émouvants de tout le palais. L'art et la dévotion y furent conçus pour ne faire qu'un.