Le Hameau de la Reine à Versailles

Les usages très codifiés de la cour ennuyaient Marie-Antoinette, aussi la jeune reine aimait-elle se réfugier au Petit Trianon que lui avait offert son époux Louis XVI peu après son accession au trône. Après en avoir réaménagé le parc, elle commanda à son architecte Richard Mique l'agrandissement du jardin au nord et la construction d'un petit hameau évoquant un village normand.

Le Hameau de la Reine, composé d'une douzaine de maisonnettes couvertes de toits de chaume, formait une véritable petite exploitation agricole où la reine aimait faire de longues promenades et recevoir ses intimes. Autour de la tour de Malborough qui domine l'étang se trouvent les maisons réservées à Marie-Antoinette et à ses invités, parmi lesquelles la maison de la Reine, un boudoir, un billard et le moulin. D'autres maisonnettes étaient destinées à l'exploitation agricole, dont la grange, aujourd'hui disparue, la laiterie et la ferme, avec son étable et son poulailler.

Devenu empereur, Napoléon Ier ordonna une première restauration en 1810, mais ce n'est qu'au début du XXe siècle que le Hameau retrouva tout son lustre, grâce à la donation Rockefeller qui permit sa restauration complète. Une nouvelle restauration, à la fin des années 1990, conduisit à la réouverture du domaine et du Hameau au public. Lors d'une visite à Versailles, ne manquez pas une promenade au Hameau de la Reine.