Napoléon et le Louvre : un musée façonné par un empereur

Une cinquantaine d'œuvres présentes dans le musée se rattachent directement aux campagnes d'Égypte menées entre 1798 et 1810. 

En partie destinée à fermer l'accès des Indes au Royaume-Uni, l'expédition militaire est accompagnée de scientifiques, de botanistes et d'artistes qui étudient le pays. 

Parmi les pièces ramenées, la pierre de Rosette permettra plus tard à Jean-François Champollion de déchiffrer les hiéroglyphes de l'Égypte ancienne.

Réalisé entre 1806 et 1807, le Sacre de l'Empereur de Jacques-Louis David figure parmi les œuvres les plus spectaculaires du musée. D'environ 9,79 m de long sur 6,21 m de hauteur, il restitue la cérémonie de Notre-Dame de Paris du 2 décembre 1804. 

À la manière de Charlemagne couronné en 800, Napoléon tourne le dos au pape et fait face au public, se couronnant lui-même avant de couronner Joséphine, geste fort marquant l'indépendance de l'Empire vis-à-vis de l'Église.

Le chantier fut long. David observa la cérémonie en direct, fit poser des figurants pour les études préparatoires et construisit une maquette en miniature pour composer la scène. 

Certains détails s'écartent de la réalité, comme la présence de la mère de l'empereur, absente ce jour-là.

Où la trouver : aile Denon, 1er étage, salle 702.

Conseil Extime Travel : prévoyez au moins 45 minutes devant le Sacre, son ampleur et ses détails se savourent lentement.