L'histoire de la tour Eiffel

Le projet souleva une vive opposition avant même que la première poutre ne soit dressée. Artistes, écrivains et intellectuels dénoncèrent la tour comme une atteinte à l'élégance de Paris, craignant qu'elle ne défigure la ville à jamais. La construction se poursuivit malgré tout, et la rapidité des travaux étonna les observateurs à mesure que la dentelle de fer forgé s'élevait mois après mois au-dessus du Champ-de-Mars. 

La tour Eiffel fut inaugurée le 31 mars 1889. Pour célébrer l'événement, Gustave Eiffel gravit les 1 710 marches jusqu'au sommet et y planta le drapeau tricolore français. À cet instant, la tour culminait à 312 mètres, la plus haute structure jamais construite. Pendant l'Exposition universelle, deux millions de visiteurs vinrent admirer le monument et les vues qu'il offrait sur la capitale. 

Lorsque le projet fut approuvé, l'accord n'accordait à la tour qu'un permis de vingt ans, au terme duquel elle devait être démantelée. L'extraordinaire popularité du monument changea tout. Après le triomphe de 1889, elle devint un symbole de la puissance industrielle française et attira de nouveau les foules à l'Exposition universelle de 1900.

Déterminé à empêcher sa destruction, Gustave Eiffel trouva un argument décisif en faisant du sommet une station d'expérimentation scientifique, d'abord pour la météorologie et l'aérodynamique, puis pour la nouvelle science de la transmission radio. Ces usages justifièrent sa survie et assurèrent sa place dans la ville pour de bon. 

À sa hauteur d'origine, la tour Eiffel régna comme la plus haute structure du monde pendant quarante ans, jusqu'en 1929. Bien après l'apparition de nouveaux géants ailleurs, elle demeura l'emblème par excellence de Paris, un monument qui avait survécu aux doutes de ses détracteurs et à l'échéance de son propre permis. 

Inaugurée le 31 mars 1889, culminant alors à 312 mètres. 
Choisie parmi 107 projets de concours pour l'Exposition universelle de 1889. 
Sauvée de la démolition en devenant une station d'expériences scientifiques et radio.